Endlich wieder Bundesliga - Herzlichen Glückwunsch Calli!

Bin ich froh, dass dieses Länderspiel-Jahr nun endlich rum ist und es ab heute mit den Spielen in der 1. und 2. Fußball-Bundesliga (endlich) weitergeht. Den Auftakt machen Bayer 04 Leverkusen und der VfB Stuttgart (20.30 Uhr, Eurosport Player), die beide aktuell noch nicht das auf den Rasen zaubern, was sie sich selbst, ihre Fans und die Experten erwartet haben oder hätten. Ja, es kann eigentlich nur noch besser werden. Ebenso wie bei der DFB-Elf, die nach mehr als 80 Minuten gutem Fußball gegen den Erzrivalen aus den Niederlanden noch einen 2:0-Vorsprung vergeigt hat. Deshalb freue ich mich nun umso mehr auf das Tagesgeschäft, in dem die Bayern dem BVB nun hinterherrennen müssen. Ich bin gespannt, wie das die kommenden Wochen weitergeht - denn es wird ja auch noch international gekickt. Ein Mann von Welt ist ja übrigens auch das heutige Geburtstagskind, dem ich von ganzem Herzen gratulieren möchte. Eben, weil er ein toller Mann ist, der immer gerade aus war und auf sowie abseits des Platzes immer seine ehrliche Meinung kundgetan hat. Herzlichen Glückwunsch und alles erdenklich Gute, mein lieber Calli. Schön, dass es in diesem Haifischbecken Typen wie dich gibt. Genieß den Tag und lass' es dir schmecken!

Von einer Werbung für den deutschen Fußball!

Ja, nun möchte auch ich noch meinen Senf zum deutschen "clasico" hinzugeben. Denn das, was die Borussia aus Dortmund und der FC Bayern München am Samstagabend gezeigt haben, war ganz großes Kino. Es ging hin und her, beide Teams wollten den Sieg unbedingt. Doch am Ende jubelte eben dieses Mal nicht der Titelverteidiger aus München, sondern der Spitzenreiter aus dem Ruhrpott. Den BVB nun jedoch - trotz sieben Zählern Vorsprung auf die Bayern - bereits zum kommenden Meister zu ernennen, halte ich für verfrüht. Es gibt ja auch noch Borussia Mönchengladbach, RB Leipzig und - ja, tatsächlich - die Eintracht aus Frankfurt. Unter dem Strich geht der 3:2-Erfolg für Schwarz-Gelb gegen die "Roten" von der Isar aber auf jeden Fall in Ordnung. Und das nicht nur, weil Dortmund (Stichwort Reus!) die klareren und in der Summe auch bessren Möglichkeiten hatte. Zudem ist eines in diesem Vergleich offensichtlich geworden und sollte der sportlichen Leitung von der Säbener Straße 51 zu denken geben. Der Konkurrent aus dem Westen hat das frischere Personal - Alter schlägt eben (manchmal doch) Erfahrung! Es war nicht zu übersehen, dass die Bayern in der Schlussphase nicht mehr genügend Körner im Tank gehabt hatten, während die "jungen Wilden" von Coach Lucien Favre noch einmal zulegen konnten. Der FC Bayern muss sich etwas einfallen lassen. Aber: Die spielerische Klasse ist ja nach wie vor da, gar keine Frage!

Deutschland richtet die EM 2024 aus!

"And the winner is... Deutschland!" So hatte es einst Joseph S. Blatter verkündet, als der Deutsche-Fußball-Bund den Zuschlag für das spätere Sommermärchen 2006 bekommen hatte. Auch dieses Mal hat der DFB nun also den Zuschlag bekommen und darf die Titelkämpfe 2024 - dieses Mal jedoch eine Europameisterschaft - ausrichten. Ich bin gespannt, was uns Fans und die Gäste aus aller Welt dann so erwartet. Ich hätte es auch dem größten Mitbewerber - dem türkischen Verband - gegönnt, die EM veranstalten zu dürfen. Aber aus wirtschaftlichen Gründen - und das spielt bei sportlichen Großereignissen immer eine gewichtige Rolle - ist die Bundesrepublik - Stand heute - die bessere Wahl. Jedenfalls freue mich schon heute wieder über spannende Spiele, tolle Abende mit Bier am Grill und richtig guten Freunden sowie die Fachsimpelei am nächsten Morgen im ÖPNV oder auf der Arbeit. Möge OK-Chef Philipp Lahm ein ähnlich gutes Händchen haben wie einst der "Kaiser" - also ich meine vor allem bei der Vorbereitung und auf Werbetourneen. Was hinterher ans Licht gekommen ist, sollte dieses Mal ja bitte besser nicht passieren. Danke!

Ab heute gilt es, den Überblick zu bewahren!

Ja, liebe Sportsfreunde, ab heute Abend geht es auf internationalem Parkett zur Sache - und das auch für unsere deutschen Klubs. Ich bin gespannt, wer sich wie (gut) schlagen kann. Schließlich brauchen wir in der UEFA-Fünfjahreswertung jeden Zähler ganz dringend. Ich hoffe also, dass die Bundesligisten bei klarem Verstand und mit großem Ehrgeiz in ihre Partien starten und einiges mitbringen beziehungsweise im eigenen Stadion behalten können in den Begegnungen der UEFA Champions League und der UEFA Europa League. Auch für uns Fans gilt es, die Ruhe und einen klaren Kopf zu behalten. Speziell, was diesen Übertragungsdschungel angeht. Das ZDF ist nun nicht mehr mit von der Partie, dafür jedoch der Internet-Anbieter DAZN sowie die Jungs von RTL und RTL Nitro. Ich werde am besten an jedem Spieltag morgens in die Zeitung sehen, um zu erfahren, ob und auf welchem Sender oder bei welchen Anbieter ich bedient werde. Denn: Ich glaube, dass es sich lohnen kann und wird, wenn man sich Sky und DAZN besorgt hat oder die Möglichkeit findet, es irgendwo geboten zu bekommen. Alleine schon, wenn ich an den CL-Hammer zum Auftakt zwischen dem FC Liverpool und Paris St. Germain denke (21 Uhr, MEZ, DAZN). Ich wünsche euch allen viele tolle Fußballabende und eurem Lieblingsklub möglichst viel Erfolg!

Attraktive Lose für deutsche Klubs - Bruderduell für Leipzig!

Ja, also damit können wir uns doch aus deutscher Sicht anfreunden, oder? Also, mir gefallen die Lose, die unsere Klubs bei der Auslosung zur Gruppenphase in der UEFA Champions League und der Europa League zugelost bekommen haben. Insbesondere das "Bruderduell" zwischen den beiden von Red Bull gesponserten Vereinen aus Leipzig und Salzburg macht mich schon heute neugierig. In der Königsklasse hat der FC Bayern München - zumindest auf dem Papier - wieder die vermeintlich leichtesten Kontrahenten erwischt. Doch - und da bleibe ich dabei - so abgedroschen es auch klingen mag: Es gibt im Sport immer eine Chance. Daher glaube ich auch, dass die TSG aus Hoffenheim gegen Peps Manchester City alles andere als untergehen wird. Schließlich sind solche Duelle für jeden Fußballprofi das Größte, für die es keine explizite Motivation braucht. Ich wünsche unseren Vereinen - den Bayern, Schalke, Hoffenheim, dem BVB, Leipzig und Leverkusen - nur das Beste. Ich glaube an euch, gar keine Frage. Genießt es und zeigt uns Fans, dass ihr es durchaus drauf habt!

Heute Abend beginnt sie wieder, die 1. Fußball-Bundesliga!

Ja, das Warten und Hadern oder Schimpfen hat nun endlich ein Ende - zumindest, wenn es um "Die Mannschaft" geht. Denn ab heute Abend rollt im deutschen Fußball-Oberhaus endlich wieder der Ball. Und zwar nicht einer von Adidas, sondern von Derbystar. Aber das wird wohl - für die Kicker und vor allem Fans - nicht gerade einen entscheidenden Unterschied ausmachen. Traditionell eröffnet der Meister die neue Spielzeit. Gut für alle Bayern-Fans, die - gefühlt - seit einer Ewigkeit in diesen Genuss kommen. Zu sehen ist die Partie gegen die TSG 1899 Hoffenheim im ZDF oder mit dem Eurosport-Player. Ich bin gespannt, ob sich der Rekordmeister dann in größerer Spiellaune präsentieren kann und wird als zuletzt im DFB-Pokal. Vielleicht erleben wir schon zum Auftakt eine Überraschung, da die TSG in den Tagen den fitteren und torhungrigeren Eindruck machte. Auch der BVB und die "Roten Bullen" aus Leipzig wissen beim und nach dem direkten Duell gleich, in welche Richtung es gehen könnte. Dennoch glaube ich fest daran, dass es nach 34 Spieltagen wieder der FC Bayern ist, der die Schale überreicht bekommt. Bei den möglichen Abstiegskandidaten halte ich mich (noch) zurück. Zu eng und überraschend ist es auf den unteren Rängen in den vergangenen Spielzeiten zugegangen. Egal, wem ihr die Daumen drückt, ich wünsche euch und euren Teams ganz viel Erfolg und jede Menge schöne Tore. 

Der FC Bayern München gewinnt den deutschen Supercup!

Das erste Kräftemessen nach der Sommerpause in Deutschland geht also wieder einmal an den deutschen Meister FC Bayern München - und das bereits zum dritten Mal in Folge (Rekord!). Somit brachte sich der Rekordmeister nach dem locker herausgespielten 5:0-Erfolg gegen die SG Eintracht Frankfurt bereits in Stellung für weitere Titel und Pokale. Wenn man bedenkt, dass die "Roten" am Main die letzten 13 Minuten sogar in Unterzahl weitermachten, darf sich die Bundesliga-Konkurrenz schon einmal warm anziehen. Außerdem war der eine oder andere Bayern-Star gar nicht erst dabei und gleich in München geblieben. Dafür machte einer da weiter, wo er im Mai aufgehört hatte. Drei Treffer erzielte Robert Lewandowski gegen die Eintracht und hatte sogar noch Chancen für weitere Tore. Dass ihm Abraham mit dem Ellbogen die gesamte Partie übel mitgespielt hatte und er darüber hinaus von Fabian eine Ohrfeige kassierte, bremste den Polen nicht aus, obwohl er sich (hinterher) zurecht über die Gangart seiner Gegenspieler aufregte. Dass auch Hummels bei seiner Aktion Glück hatte, nicht früher duschen zu dürfen, möchte ich nicht unerwähnt lassen. Unter dem Strich ist dieses Ergebnis mehr als gerecht und zeigt, dass München auch dieses Mal der große Favorit auf die Schale ist. Und der Videoassistent? Der sollte noch einmal zur Schulung gehen. So viele Situationen nicht zu erkennen, war sehr mysteriös.

Herzlichen Glückwunsch Frankreich - Chapeau Kroatien!

Ja, das war doch ein richtig intensives und packendes Endspiel bei der Fußball-Weltmeisterschaft in Russland! Oder: Wie hat euch das Sechs-Tore-Festival zwischen den Franzosen und Kroatien gefallen? Ich gebe es offen zu, dass ich es dem kleinen Balkanstaat etwas mehr gegönnt hätte, weil ich die Art und Weise, zu kämpfen, zu ackern und den Gegner anzulaufen, einfach beeindruckend finde. Auf der Gegenseite stand jedoch eine derart große individuelle Klasse auf dem Platz, die in diesem Finale vor allem durch eine gnadenlose Effektivität zu gefallen wusste. Doch es gab auch Dinge, die mir in diesem Fight um den goldenen Pokal gar nicht gefallen haben. Zum einen war da der Schiedsrichter mit seinen (Video)Assistenten, der mit krassen Fehlentscheidungen der Partie seinen Stempel aufgedrückt hat. Den Freistoß zum 1:0 durch das Eigentor hätte es nicht geben dürfen, der Elfmeter war auch mehr als zweifelhaft und eine Tätlichkeit von Hernandez an Perisic haben alle (!) Unparteiischen - warum auch immer - übersehen. Naja, aber so ist das eben im Sport. Was ich auch nicht so richtig gelungen fand, war der Kommentar meines TV-Kollegen Bela Rethy. Das kann der ZDF-Mann eigentlich besser. Aber nun gut, Glückwunsch an unsere französischen Nachbarn! Bleibt zu hoffen, dass "Die Mannschaft" genau zugeschaut hat...

Die Halbfinalisten bei der WM in Russland stehen fest!

Ja, das waren doch echt vier spannende und mitunter spektakuläre Viertelfinalpartien bei der aktuell laufenden Fußball-Weltmeisterschaft in Russland. Und: Seit Samstagabend um kurz vor 22 Uhr deutscher Sicht steht fest, dass aus der WM eine EM geworden ist und der neue Champion aus Europa kommen wird. Das hat es bei allen Turnieren noch nie gegeben, dass unter den letzten vier Teilnehmern weder Argentinien, Brasilien oder Deutschland stehen. Am Dienstagabend um 20 Uhr (MEZ) kämpfen unsere Nachbarn aus Belgien und Frankreich um den Finaleinzug, bevor es einen Tag später - gleiche Uhrzeit - darum geht, den zweiten Endspielteilnehmer zu finden. Dort nehmen es die nervenstarken Kroaten mit den selbstbewussten Engländern auf, die plötzlich nicht nur Elfmeterschießen behherschen, sondern darüber hinaus auch wieder einen starken Schlussmann zwischen den Pfosten haben. Deshalb glaube ich an ein Finale zwischen Belgien und England, weil ich diese beiden Mannschaften einen Tick galliger und effektiver erwarte. Beide Teams haben Rückschläge und Druck weggesteckt sowie in brenzligen Situationen Lösungen parat gehabt. Die Franzosen verließen sich zuletzt zu sehr auf Wunderkind Mbappe, während das Glück der Kroaten aufgebraucht sein könnte. Aber: Lassen wir uns einfach überraschen!

Ab heute geht es um den Einzug ins Halbfinale!

So, liebe Sportsfreunde, so langsam geht es bei der Fußball-Weltmeisterschaft in Russland um die Wurst. Nur noch acht Mannschaften sind vor den ab 16 Uhr deutscher Zeit (live im ZDF) stattfindenden Viertelfinals noch im Rennen um den WM-Pokal. Gesucht wird also ein Nachfolger für ein desolates Deutschland, das bereits nach der Vorrunde ziemlich sang- und klanglos gescheitert ist - und zwar, bei allem Respekt vor den Gegnern, insbesondere an sich selbst. Los geht's mit der Partie zwischen Frankreich und Uruguay, bevor am Abend (20 Uhr, MEZ, ebenfalls zu sehen im "Zweiten") Brasilien auf Belgien trifft. Morgen sind dann zunächst (beide Begegnungen live in der ARD) ab 16 Uhr Schweden und England an der Reihe, bevor es dann um 8 mit dem Duell zwischen Russland und Kroatien weitergeht. Und, was sind eure Tipps? Wer kommt weiter? Also, ich glaube an Frankreich, Belgien, England und Kroatien. Ja, wirklich. Ich traue unseren Nachbarn gegen die Südamerikaner alles zu - speziell nach dieser moralischen Glanzleistung gegen die Japaner. Doch, egal, wer es dann tatsächlich schafft - ich wünsche mir vor allem vier spannende Partien mit vielen Toren und ohne allzu großes schauspielerisches Talent! Mögen sich die Besseren bitte fair durchsetzen.

Der Weltmeister teilt das Schicksal mit Italien und Spanien!

So, nun hat es "Die Mannschaft" also auch erwischt. Nachdem bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika die italienische Mannschaft als amtierender Weltmeister nach der Vorrunde abreisen musste und 2014 die Spanier dieses Kunststück in Brasilien wiederholten, darf nun auch die DFB-Elf bei den Titelkämpfen 2018 in Russland früher - als geplant - nach Hause. Und mit was? Mit Recht! Denn das, was das Team von Bundestrainer Joachim Löw angeboten hat, war unter dem Strich viel zu wenig. Zu wenig Torgefahr, kein Tempo, kaum Risiko - darüber hinaus eine nicht vorhandene Defensivstruktur. Fertig war das verdiente Ausscheiden in einer Gruppe mit Mexiko, Schweden und Südkorea. Gerade im "Alles oder Nichts-Spiel" gegen die Asiaten fehlte es an grundlegenden Elementen des Fußballspiels, das Offensivspiel lahmte, vieles ging einfach zu langsam und es fehlte an Spritzigkeit und Kreativität. Ob es an der Aufstellung lag, mag ich nicht bejahen - aber mit Sicherheit auch nicht verneinen. Dennoch hätten Ergänzungsspieler wie beispielsweise Brandt oder Gomez schon früher auflaufen müssen - gegebenenfalls von Beginn an. Dass, als Gomez dann in der Partie war, dennoch kaum hohe Flanken in den Strafraum geschlagen wurden, ist ein Zeichen. Ebenso wie die Tatsache, dass Süle ein tolles Spiel machte. Und: Über die Personalie Neuer kann ich nur staunen. So lange kein Einsatz und dann solche Auftritte. Davor ziehe ich meinen Hut! Aber: Es sollte nun ein Umbruch her.

"Glück des Tüchtigen" oder "purer Zufall"?!

Wahnsinn, ich bin auch heute noch ganz aufgewühlt, wenn ich an das zweite Vorrundenspiel unserer DFB-Elf gegen die schwedische Auswahl denke. Wie geht es euch dabei? Also ich schwenke so ein bisschen zwischen Erleichterung und Kopfzerbrechen, da es "Die Mannschaft" aus meiner Sicht abermals unnötig spannend machte und sich das Leben auf dem Feld mitunter selbst erschwerte. Dass der goldene Treffer von Toni Kroos quasi mit der allerletzten Aktion gefallen ist, war für mich aber dann auch eine kleine Belohnung gegen bis dato recht gut organisierte Skandinavier, die in den ersten Minuten nur hinterher gelaufen waren. Doch in dieser starken Phase verpassten die Deutschen das oder sogar mehrere Tore und brachen nach dem ersten Fehler ein. Auch der Rückstand war ein Beleg der nach wie vor vorhandenen Verunsicherung, obwohl die deutsche Auswahl das gar nicht nötig hätte. Es fehlt eben an der Geschwindigkeit in der Rückwärtsbewegung und der entsprechenden Absicherung. Dennoch bin ich überzeugt, dass es gegen Südkorea nach dieser Moralleistung reichen wird und muss. Mal schauen, ob Sebastian Rudy (Gute Besserung!) nach der OP infolge des Nasenbeinbruchs tatsächlich (mit Maske) auflaufen wird. Ansonsten muss eben Ilkay Gündogan ran oder ein gewisser Leon Goretzka. Wer aus meiner Sicht gegen die Asiaten auf jeden Fall auflaufen sollte am Mittwoch um 16 Uhr ist ein gewisser Mario Gomez - alleine schon aufgrund seiner Körpergröße. Viel Erfolg, Männer!

Suboptimaler Start für "Die Mannschaft" in die WM!

Na, also das hatten wir uns doch irgendwie anders vorgestellt. Dass "Die Mannschaft" bei der aktuell laufenden Fußball-Weltmeisterschaft in Russland nicht so ein Feuerwerk abbrennen würde, wie das vor vier Jahren gegen Portugal der Fall gewesen ist, war eigentlich klar. Dass die deutsche Nationalmannschaft jedoch erstmals seit 36 Jahren (!) wieder mit einer Niederlage in ein solches Turnier startet ist neu. Und es treibt uns allen einige Sorgenfalten auf die Stirn, weil es - bei allem Respekt - nicht daran gelegen hat, dass die Mexikaner den Deutschen haushoch überlegen gewesen waren. Nein, es wurde vielmehr deutlich, dass die Jungs von Bundestrainer Joachim Löw nicht spritzig genug und mitunter fahrig agierten. Insbesondere die Arbeit gegen den Ball und das Rückzugsverhalten passten überhaupt nicht - oft waren die Innenverteidiger Jerome Boateng und Mats Hummels bei Kontern auf sich alleine gestellt, weil die - für meinen Geschmack - viel zu offensiven Joshua Kimmich und Marvin Plattenhardt nicht schnell genug wieder in den Defensivverbund zurückgekehrt waren. Darüber hinaus fehlte es in der Offensive an der Zweikampfhärte und Flexibilität - vieles war nur Stückwerk und zu statisch. Erst als Marco Reus in die Partie kam, waren einige gute Aktionen zu sehen. Es ist müßig zu spekulieren, ob ein gewisser Leroy Sane hier anders agiert hätte - denn er wurde nicht nominiert. Fakt ist, dass sich die DFB-Elf in vielen Bereichen verbessern muss und taktisch sowie personell anders aufstellen sollte.

Das sind Jogi's 23 Mann für die WM in Russland!

Nun ist es also raus, wer bei der Mission "Titelverteidigung" bei der Fußball-WM in Russland die Farben der deutschen Nationalmannschaft am Leib tragen wird. Mit dabei sind: Manuel Neuer, Marc-Andre ter Stegen, Kevin Trapp (Tor); Marvin Plattenhardt, Jonas Hector, Matthias Ginter, Mats Hummels, Niklas Süle, Antonio Rüdiger, Jerome Boateng, Joshua Kimmich (Abwehr), Sami Khedira, Julian Draxler, Toni Kroos, Timo Werner, Mesut Özil, Marco Reus, Thomas Müller, Leon Goretzka, Sebastian Rudy, Julian Brandt, Ilkay Gündogan und Mario Gomez (Mittelfeld/Angriff). Und, seid ihr zufrieden? Nun, ich bin es, auch wenn mich die Ausbootung von Leroy Sane ziemlich überrascht hat. Klar: Er hatte gegen Österreich wahrlich nicht seinen besten Tag, aber das hatten viele andere auch nicht. Dass er Trapp und nicht Leno mitnimmt, hat mich ebenfalls kurz zum Nachdenken gebracht, weil Leno über wesentlich mehr Spielpraxis in der abgelaufenen Saison verfügte. Dass Nils Petersen nicht mitdarf, ist schade für ihn. Aber ihm fehlt im Vergleich zu Mario Gomez einfach die nötige Turniererfahrung. Aber auch hier wird es um Kleinigkeiten gegangen sein, weil Bundestrainer Joachim Löw und seine Assistenten die Jungs jeden Tag in Eppan gesehen haben. Dass Jonathan Tah nun in den Urlaub fahren darf, war beinahe klar - schließlich hatte Boateng gezeigt, dass er rechtzeitig fit wird und somit an der Seite von Hummels gesetzt sein dürfte. Viel Erfolg, Männer und ich drücke euch ganz fest die Daumen!

Der "Fuß der Nation" hält der Belastung stand!

Wisst ihr noch, wie wir damals mit vielen Millionen anderer Bundestrainer in und aus Deutschland um die sogenannte "Wade der Nation" gebangt haben. Damals war nicht sicher, ob Michael Ballack im Trikot der deutschen Adler mit dabei sein kann bei einem wichtigen Turnier wie der Heim-WM 2006 oder der Europameisterschaft 2008. Nun ist es ein Fuß, um den Fußball-Deutschland im Hinblick auf die "Mission Titelverteidigung" bei der WM in Russland ab 14. Juni bangt. Doch Kapitän und Stammkeeper Manuel Neuer hat bisher überhaupt keine Beschwerden. Der Weltmeister von 2014 meisterte jedes Training sowie jeden Härtetest und wird - Stand heute - ganz sicher im Flieger sitzen. Schade für Bernd Leno oder Kevin Trapp, die es dann wohl aus dem Kader spült, weil Marc-Andre ter Stegen als Deutschlands Nummer zwei mit zu den Titelkämpfen reisen wird. Sollte Neuer es aus irgendwelchen Gründen aber doch nicht schaffen, kann sich "Die Mannschaft" auch auf ter Stegen verlassen, der seit mehreren Jahren beim FC Barcelona seine Klasse unter Beweis stellt. Egal, wer also zwischen den Pfosten steht - Deutschland hat auf dieser Position kein Problem! Am 4. Juni werden von Bundestrainer Löw noch vier Akteure aus dem Aufgebot gestrichen. Und, wer weiß - vielleicht bleiben ja Gomez, Werner und Petersen im Aufgebot!

Einiges geboten am letzten Spieltag der 1. Bundesliga!

Nun, da ist es einem ja nun wirklich nicht schwer gefallen, das sonnige Plätzchen auf dem Balkon, der Terrasse oder direkt am Bodenseeufer gegen den Platz vor dem Fernseher im Wohnzimmer, in der Kneipe oder bei Freunden zu tauschen. Denn es ging noch einmal richtig rund beim Saisonfinale der 1. Fußball-Bundesliga. Erstmals in deren Geschichte - seit der Saison 1963/64 wird in diesem Modus gekickt - muss der Hamburger SV nun absteigen. Die Uhr wird abgestellt, der "Dino" der Spielklasse kann sich (für seine baldige Rückkehr) neu aufstellen. Meister waren - und das schon seit Wochen - die Bayern aus München, die gegen den VfB Stuttgart eine 1:4-Klatsche kassierten. Diese erste Saisonniederlage seit 2008 gegen die Schwaben hielt den Rekordmeister in der heimischen Allianz Arena nicht vom Feiern ab - ganz im Gegenteil. Party wurde auch im Kraichgau und im Breisgau gemacht, während die Freude im schwarz-gelben Teil des Ruhrpotts eher gedämpft ausgefallen ist. Erstens, weil der königsblaue Erzrivale Zweiter und somit Vizemeister geworden ist und man als neuer Vierter nach einem 1:3 beim neuen Dritten aus Hoffenheim beinahe noch die Teilnahme an der europäischen Königsklasse vergeigt hätte. Eine erstklassige Geige wird - das stand auch schon fest - in Kökn nicht mehr gespielt, dafür jedoch auf der anderen Rheinseite in Düsseldorf. Und: In die Relegation dürfen die VfL-Kicker aus Wolfsburg gegen Holstein Kiel ran. Mal schauen, wer da wen beißen wird. Fakt ist nur, dass Jörg Schmadtke, gebürtiger Düsseldorfer und Ex-Kölner, der neue starke Mann bei der VW-Werkself werden und den Klub (mittelfristig) wieder nach Europa führen soll. Dort dürfen sich ab Sommer Bayer 04 Leverkusen, RB Leipzig und vielleicht auch Stuttgart versuchen - vorausgesetzt, die Bayern schlagen die Eintracht Samstag im DFB-Pokalfinale. 

Die "Bestia Negra" vergisst das Toreschießen!

Ja, damit hatten wohl viele nicht gerechnet - zumindest, wenn man den Spielverlauf Revue passieren lässt. Da lassen die Bayern aus München den "Königlichen" aus der spanischen Hauptstadt phasenweise nicht den Hauch einer Chance, bringen aber einfach die Kugel nicht öfter als einmal über die Linie. So wird das gegen ein gnadenlos effizientes Real nichts mit dem Einzug ins Finale der UEFA Champions League Ende Mai in Kiew. Darüber hinaus muss der FC Bayern im Bernabeu auf Jerome Boateng und gegebenenfalls auch auf Arjen Robben verzichten, die noch vor der Pause verletzungsbedingt ausgewechselt werden mussten. Während für Boateng das Saison-Aus feststeht und sogar die WM-Teilnahme in Gefahr ist, besteht beim Niederländer so etwas wie Hoffnung. Dabei steckten die Hausherren die Ausfälle in der heimischen Arena relativ gut weg und hatten sogar Superstar Ronaldo im Griff. Doch die Madrilenen schlugen eben eiskalt zu und machten aus drei Chancen zwei Treffer. Eine solche oder eine noch bessere Quote brauchen die "Roten" am kommenden Dienstag. Das ist - so ehrlich muss man sein - nicht aus der Luft gegriffen und durchaus möglich. Denn: Wie schnell Tore fallen können, hat auch der AS Rom im anderen Halbfinal-Hinspiel gegen Liverpool zu spüren bekommen beziehungsweise selbst auch zeigt.

Große Diskussion um die sogenannte "50+1-Regel"

Ich weiß ja nun noch nicht, wie ihr zu dem Thema steht. Aber ich vertrete hier eine ganz klare Meinung. Ich bin gegen das Kippen der "50+1-Regel" in der 1. und 2. Fußball-Bundesliga. Denn ich bin nicht davon überzeugt, dass sich das Niveau unserer beiden fußballerischen Eliteklassen in der Bundesrepublik im internationalen Vergleich dadurch deutlich verbessern würde. Der Einstieg von Superreichen ist und bleibt nun einmal keine Garantie für Erfolg, wie das Beispiel Paris St. Germain in der UEFA Champions League vor wenigen Wochen und in den vergangenen Jahren eindrucksvoll gezeigt beziehungsweise bewiesen hat. Es ist unnötig darüber zu diskutieren, ob die Franzosen mit Neymar gegen den Titelverteidiger aus der spanischen Hauptstadt weiter gekommen wären. Ich glaube, dass unsere Klubs in Deutschland wieder mehr in den Nachwuchs und die Förderung junger Talente investieren und Vertrauen in deren Stärken entwickeln müssen. Natürlich möchte ich damit keine Zukäufe ausschließen, aber diese Unsummen von 200 und mehr Millionen Euro sollten wir nicht mitmachen. Auch im internationalen Vergleich haben wir nicht immer total schlecht ausgesehen und sind gegen finanziell besser aufgestellte sang- und klanglos ausgeschieden. Und warum? Ganz einfach auch deshalb, weil in diesem Sport vieles auch von der Vorbereitung und der entsprechenden Tagesform abhängt - ganz egal, was ein Kicker nun kostet oder wert sein soll. Ich glaube, dass wir auch so noch auf Augenhöhe sind!

Die 1. Fußball-Bundesliga steht vor einer echten Premiere!

Heute Abend ist es also soweit: Die 1. Fußball-Bundesliga blickt ihrem ersten Montagsspiel der Geschichte entgegen. Gut, ganz genau genommen ist es ja eigentlich das zweite. Aber es ist das erste, seit es die neuen TV-Verträge gibt. So kommen eben heute wieder nur Kunden des Europsport-Players oder von Amazon-Prime in den Genuss der Partie zwischen der SG Eintracht Frankfurt und den "Roten Bullen" aus Leipzig, die um 20.30 Uhr angepfiffen wird. Während dieser Tag und die angesetzte Uhrzeit bei vielen Fans für widerwärtiges Raunen und eine große Portion Kopfschütteln gesorgt haben, sehen einige Anhänger dieser neuen Entwicklung auch positiv entgegen. Schließlich können - oder je nach Entfernung - könnten nun auch diejenigen im Stadion live mit dabei sein, die am Wochenende aus privaten und vor allem beruflichen Gründen verhindert sind. Ich bin jedenfalls schon sehr gespant, ob die Commerzbank-Arena später ausverkauft sein wird. Ausverkauft sind dafür die Partien der deutschen Vertreter in den europäischen Wettbewerben - zumindest auf dem Papier. Während es für die Bayern morgen Abend (20.45 Uhr, Sky/ZDF) darum gehen wird, sich im Achtelfinal-Hinspiel der UEFA Champions League eine gute Ausgangsposition zu verschaffen, können die Borussen aus Dortmund sowie die Leipziger am Donnerstag (ab 19 Uhr bei Sky und Sport 1) in der UEFA Europa League bereits den Achtelfinaleinzug feiern. Ich drücke - insbesondere aus deutscher Sicht - allen drei Vertretern ganz fest die Daumen!

Es geht wieder um die europäischen Fleischtöpfe!

So, liebe Sportsfreunde, da bin ich wieder. Ich habe in letzter Zeit leider kaum noch Zeit für diesen Blog (gehabt), da ich vielen Verpflichtungen und Angeboten auf Instagram nachzugehen habe und hatte. Heute möchte ich kurz meine Gedanken zu den europäischen Spielen in der UEFA Champions League los werden, die gestern Abend begonnen haben. Und: Ich denke - das darf man so sagen - da war schon einiges geboten. Insbesondere das Achtelfinal-Hinspiel zwischen Juventus Turin und den "Spurs" aus Tottenham hatten es in sich. Erst sah alles nach einer klaren Sache für die Italiener aus - doch dann schlugen die Briten zurück. Dass man dabei ausgerechnet Torwart-Idol Gigi Buffon den einen oder anderen (kleinen) Vorwurf machen kann, ist schade. Hätte jedoch Gonzalo Higuain den Elfmeter verwandelt, wäre es 3:0 für die "alte Dame" gestanden und der sprichwortliche Drops gelutscht gewesen. So endete dieser rassige Vergleich mit 2:2-Unentschieden, sodass wir uns auf ein noch packenderes Rückspiel freuen dürfen. Dieses wird in der Begegnung zwischen Manchester City und dem FC Basel 1893 alles andere als spannend. Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Guardiola-Elf einen 4:0-Vorsprung noch aus der Hand gibt. Zu eindeutig und deutlich war dieser Vergleich im Nachbarland Schweiz gewesen. Heute Abend treffen dann noch Real Madrid und Paris St. Germain sowie Porto und Liverpool aufeinander.